한눈에 보기
과거에는 모든 피그미마모셋을 한 종으로 보았지만 현재는 큰 강을 경계로 서부피그미마모셋 Cebuella pygmaea와 동부피그미마모셋 Cebuella niveiventris를 구분한다. 여기서는 아마존강과 나포강 북쪽에 주로 사는 서부 종을 다룬다.
작은 몸은 가는 가지 사이를 이용하는 데 유리하지만 체온과 에너지를 빠르게 잃게 한다. 피그미마모셋은 한정된 수액나무를 반복해서 찾아가고 가족 구성원이 새끼 운반을 나누어 맡는 방식으로 이러한 부담을 줄인다.
생김새와 구별
성체의 머리와 몸통 길이는 평균 약 13~14cm이고 몸무게는 약 100~140g이다. 꼬리는 몸보다 길어 검은 고리무늬가 나타나지만 물건을 감아 쥐지는 못하며, 나무 사이를 이동할 때 균형을 잡는다.
등과 머리의 털은 황갈색과 회색, 검은색이 섞이고 배 쪽은 더 밝다. 엄지발가락을 제외한 손가락과 발가락에는 납작한 손톱 대신 발톱처럼 뾰족한 구조가 있어 수직 나무줄기에 달라붙는다. 머리를 크게 돌려 뒤쪽을 살필 수도 있다.
아마존 강변 숲
콜롬비아 남부와 에콰도르 동부, 페루 북부와 브라질 서부의 아마존강 북서부에 분포한다. 아마존강·솔리몽이스강과 나포강 같은 큰 강은 가까운 동부피그미마모셋과 분포를 가르는 중요한 경계가 된다.
주로 강가의 범람림과 늪지 숲, 덩굴과 낮은 나무가 빽빽한 이차림의 아래층에서 생활한다. 먹이로 삼는 수액나무가 집중된 좁은 행동권을 쓰며, 숲 꼭대기보다 지면에서 약 20m 높이 이하의 복잡한 가지 사이를 자주 이용한다.
나무 수액을 먹는 방법
아래턱의 앞니가 길고 날카로워 나무껍질에 작은 구멍을 반복해서 낼 수 있다. 상처에서 흘러나오는 수액과 고무질, 라텍스를 핥아 먹으며 같은 구멍을 며칠 또는 여러 주 동안 다시 찾아간다.
수액은 연중 비교적 안정된 에너지원이지만 단백질이 부족해 곤충과 거미를 함께 먹고 때로 열매와 꽃, 작은 척추동물도 이용한다. 나무 사이를 달리거나 매달린 채 빠르게 곤충을 붙잡으며, 여러 나무에 남긴 먹이 구멍은 다른 작은 동물에게도 수액을 제공할 수 있다.
가족과 의사소통
보통 번식하는 암수와 여러 차례에 걸쳐 태어난 자손이 2~9마리의 가족 무리를 이룬다. 한 무리에는 주로 한 암컷만 번식하고, 성장한 형제자매는 영역을 지키고 새끼를 돌보는 일을 돕는다.
가까운 동료에게는 짧고 높은 소리를, 멀리 떨어진 동료에게는 더 낮고 긴 연락음을 사용한다. 가슴과 생식기 주변의 냄새샘으로 가지를 표시하고, 털을 세우거나 등을 굽히는 자세로 위협과 서열을 나타낸다. 새끼의 옹알이는 성장하면서 성체의 연락음으로 바뀐다.
번식과 공동육아
임신 기간은 약 4.5개월이고 보통 쌍둥이를 낳으며, 먹이가 충분하면 한 해에 두 차례 번식할 수 있다. 작은 어미에게 쌍둥이의 무게는 큰 부담이므로 출산 뒤 며칠부터 수컷과 형제자매가 새끼를 번갈아 업는다.
어미는 젖을 먹일 때 새끼를 받아 들고, 다른 가족은 이동과 휴식 시간에 새끼를 운반하고 먹이를 나눈다. 어린 개체는 놀이와 동료 관찰을 통해 나무를 파는 위치와 먹이 찾기, 무리의 소리를 배우며 여러 번의 출산 기간 동안 가족에 남기도 한다.
보전과 관찰
서부피그미마모셋은 IUCN 적색목록에서 취약종으로 평가된다. 농경지와 목축지 확대, 광산과 도로, 강변 숲의 단절, 관광지에서의 포획과 불법 반려동물 거래가 개체군을 감소시킨다.
야생 개체에게 먹이를 주면 질병 전파와 공격 행동, 먹이 선택의 변화가 생길 수 있다. 가까이 다가가거나 소리를 틀어 불러내지 말고, 불법으로 판매되는 개체를 사지 않아야 한다. 수액나무가 남아 있는 강변 숲을 연결해 보호하는 것이 중요하다.